慈禧在政治上投降卖国，生活上骄奢淫逸，一生挥霍享受，又想青春常驻，健康长寿。
　　
　　1887年（光绪13年），再度垂帘听政后的慈禧太后已是53岁高龄，她心力交瘁，常觉体力不佳，加之消化不良，胸膈不爽，时发眩晕等症，虽数经太医悉心诊治，但仍效果不佳。慈禧自觉渐入年老体衰之境，心中十分烦闷，整日忧心忡忡，幻想有一种药物既能祛病疗疾，又能益寿延年。
    　
　　这天，慈禧将心腹太监李莲英唤到身边说道：“小李子，你看我近来时常感到身体不爽，昨日头晕，今日腿又软软的，想必是老了？”
　　
　　擅长察言观色的李莲英，马上明白了慈禧的心事，连忙说：“回禀老佛爷，您这病不过是霜露之疾，不必挂在心上，奴才我一定给老佛爷您觅得仙方，过不了几日包您病痛皆除，定会福如东海，寿比南山，永远执掌咱大清江山。”听到这些，慈禧满意地笑了。
    　
　　从慈禧处回房，李莲英冥思苦想，绞尽脑汁也想不出一个好办法来。因为慈禧这病，经几位御医诊治，用遍了御药房的贵重药品，百无一效。如今自己又在老佛爷面前夸下海口，这事如果办不好，按老佛爷的脾气轻则挨训，重则罚俸、罢官，甚至有掉脑袋的可能。
　　
　　正在他一筹莫展之际，只听外面一声吆喝：“同仁堂供奉药品到。”李莲英眼前豁然一亮，我怎么没想到同仁堂。
    　
　　李莲英急忙吩咐太医，火速将《同仁堂丸散膏丹配方簿》送来。
　　
　　《同仁堂丸散膏丹配方簿》中列有碧云散、乌鸡白凤丸、寿比南山膏、牛黄清心丸等种种传统名药，临床疗效好，市场十分畅销，而李莲英的目光却被“如意长生酒”几个大字吸引住。他觉得这个药名起得好，急忙叫来御医打听此药的疗效。
　　
　　御医告诉他，如意长生酒能充肌肤、固发齿、长须眉、通筋骨、益血脉、壮精神、活筋络、补元气，可使人气血充盈，筋骨强文章来源华夏酒报健，须发乌黑，益寿延年。
　　
　　这正是李莲英苦苦寻觅的人间仙方啊！李莲英长长地舒了一口气，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
    　
　　经李莲英催办，如意长生酒很快便送到了慈禧太后的面前。如意长生酒酒色淡黄如琥珀，缕缕芳香沁人心脾。从此，慈禧每日按时饮用，没过多久，便觉诸病消失。后来，慈禧长期饮用如意长生酒，晚年仍然头发乌黑，面色红润，步履轻盈，很少患病。
    　
　　如意长生酒由枸杞子、茯神、生地黄、熟地黄、山萸肉、牛膝、远志、五加皮、石菖蒲、地骨皮等组成，长期服用确有御医向李莲英说的那些疗效。
　　
　　如今，如意长生酒仍是北京同仁堂的拳头产品，为人民的防病保健发挥着独特的功效。