啤酒是一种以麦芽为原料，添加酒花，经酵母发酵酿制而成的含有二氧化碳的低酒精度酿造酒。啤酒的主要原料是大麦，水，酵母和酒花。啤酒营养丰富，素有“液体面包”之称。1972年7月1日在墨西哥召开的第九次世界营养食品会议上，把啤酒正式列为营养食品。这是因为他具备营养食品三个重要条件：一是啤酒含有多量和多种氨基酸。二是啤酒含有较高的发热量。三是啤酒易被人体消化和吸收。啤酒中这些营养成分都以溶解状态溶于啤酒中。
（1）啤酒中含有丰富的氨基酸。啤酒中的氨基酸是原料大麦含有的蛋白质经过酶的作用分解而产生的，它的含量很丰富。啤酒中已分析出17种氨基酸，这17种氨基酸中有7种是人体不能合成的，而且是人体所不可缺少的。啤酒中还含有蛋白质的水解产物———肽和氨基酸（每升啤酒约有3.5克），它们几乎可以100％被人体消化吸收和利用。啤酒中碳水化合物和蛋白质的比例约在15∶1，最符合人类的营养平衡。
（2）啤酒中含有多种维生素，B1、B2、B6、C以及菸酸和泛酸。啤酒从原料和酵母代谢中得到丰富的水溶性维生素，每升啤酒中含有维生素B1 0.1—0.15毫克，B2 0.5—1.3毫克，B6 0.5—1.5毫克，烟酰胺5～20毫克，泛酸0.5—1.2毫克，维生素H0.02毫克，胆碱100—200毫克，叶酸0.1—0.2毫克。其中的维他命B族及啤酒花浸出物可增加食欲，帮助消化和利尿消肿，菸酸则有软化血管、降低血压、改善血液循环的作用，预防动脉硬化。啤酒中的叶酸含量虽然只有0.1—0.2毫克，但它有助于降低人们血液中的半胱氨酸含量，而血液中半胱氨酸含量高会诱发心脏病。
（3）糖类物质。每升啤酒中一般含有50克糖类物质，它们是原料中的淀粉在麦芽中含有的各种酶催化形成的产物。水解完全的产物，如葡萄糖、麦芽糖、麦芽三糖，在发酵中可被酵母转变成酒精；水解不太彻底的产物，我们称之为低聚糊精，其中大部分是支链寡糖，它不会引起人们血糖增加和龋齿病。这些支链寡糖可被肠道中有益于健康的肠道微生物（如双岐菌）利用，协助清理肠道。[美食中国]
（4）适量的乙醇。每升啤酒还含有大约35克乙醇，是各类饮料酒中乙醇含量最低的一种含醇饮料，适量饮用啤酒，可以帮助饮者抗御心血管疾病，特别可以冲涮血管中刚形成的血栓。啤酒中没有脂肪，饮用啤酒不必担心脂肪摄入过多引发的肥胖病。每升啤酒还有50克左右的CO
2，可以协助人们胃肠运动，也有益人体解渴。
（5）啤酒中含有较多的无机离子。啤酒从原料和优良酿造水中得到矿物质，如每升啤酒含有20毫克的钠和80～100毫克的钾，钠钾比在1∶4～5。这一比例有助于人们保持细胞内外的渗透压平衡，也有利于人们解渴和利尿。啤酒是低钠饮料，不会导致人体摄入过多的钠而引起高血压。另外，每升啤酒约含有40毫克的钙、100毫克的镁及0.2～0.4毫克的锌。钙是人们骨骼生长的必需离子，镁和锌则是人体代谢系统中酶作用的重要辅助物质。锌离子在啤酒中通常处于络合态，有利于人体的吸收。每升啤酒中的锌和镁足够人们每日的需要量。每升啤酒还含有大约50—150毫克的硅。由于一定量的硅有利于保持骨骼的健康，现代人非常重视硅的摄入，某些优质矿泉水就是因为含有偏硅酸而受到人们的喜爱。大自然的硅大多属SiO
3，啤酒中来自原料和水质中的硅也以SiO
3的形式存在，但经过发酵则变为H
2SiO
3，更有利人体的吸收。啤酒中还含有一些阴离子，因而是一种微酸性的饮料，一般啤酒的pH值为4.1—4.4。由于人们的食物大多为碱性，因此，饮料的酸性有利于人体内的酸碱平衡。
（6）多种抗氧物质。现代医学研究发现，人体中代谢产物--超氧离子和氧自由基的积累，会引发人类的心血管、癌症和加速衰老。啤酒中存在多种抗氧化物质，如从原料麦芽和酒花中得到的多酚或类黄酮，在酿造过程中形成的还原酮和类黑精以及酵母分泌的谷胱甘肽等，都是减少氧自由基积累的最好的还原性物质。特别是多酚中的酚酸、香草酸和阿魏酸，可以避免对人体有益的低密度脂（LD）遭到氧化，防止心血管病的发生。
编辑：王文文
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