八年前，曾去桐乡乌镇写生，听一位笔友说，嘉善境内的西塘古镇比这里更具特色，那才叫做生活着的千年古镇呢。打那时起，就一直想到古镇西塘去走走看看。

    西塘，一个生活着的千年古镇，是国家AAAA级旅游风景区，被列入联合国教科文组织世界文化遗产的预备清单。西塘地势平坦，河流密布，自然环境十分幽静。有9条河道在镇区交汇，把古镇分割成8个板块，而众多各式各样的桥梁又把水乡连成一体。古称“九龙捧珠”“八面来风”。鸟瞰全镇，处处绿波荡漾，家家临水入影。晨间，小桥流水，薄雾似纱，两岸粉墙高耸，瓦屋倒影。傍晚，夕阳斜照，渔舟唱晚，灯火闪烁，酒香飘逸。整座水乡似诗如画，令人神往。 

    西塘，一个神奇的地方，不妨让我带你去体验一下吧。 

    假如你到了西塘，不想住“假日酒文章来源华夏酒报店”“凯迅大酒店”等现代式的宾馆，想享受一下古色古香的宅院韵味，那么景区内的“斜塘客栈”不失为住宿的首选。热情的夫妇，狭小的木梯，古朴的雕床，镂空的轩窗，阁楼上的小阳台上架着个漂亮的秋千，还有可供小坐赏月的石桌凳，让你顿生喜悦。

    安顿好行囊，跨出“斜塘客栈”往西走，一座享有环秀断虹美誉的“环秀桥”便映入眼帘，拥卧龙凌波的磅礴，有彩虹飞架的恢弘。置身桥面，方知形容环秀桥“船从碧玉环中过，人步彩虹带上行”的赞联一点都不为过。如此秀美的桥梁，在西塘比比皆是。有建于宋代的安仁桥、安善桥、五福桥、永宁桥、清宁桥；有建于清代的卧龙桥、渡禅桥、送子来凤桥等。水乡西塘那一百单四座石桥，默默地倾听着千年流水轻吟、桨橹浅唱，见证着两岸旧事新人、繁华沉淀。以沧桑的姿势，在水的怀抱里，影动波摇，翩若惊鸿。

    过了环秀桥往东游，沿途风味各异的小吃与琳琅满目的旅游纪念品让你目不暇接。仿佛一会儿功夫，便来到了有着神奇功效的“送子来凤桥”。设有桥棚的桥身分成两侧，南为石阶，北为小坡。据说此桥预测婚后生男生女十分灵验，假如未婚女性朋友在不经意中（刻意的不灵验）跨上了桥南侧的石阶，那么你婚后肯定能抱上一个大胖小子，反之，定是个千斤小姐了。

    好了，还是跟我继续前行让你去领略一下有着传奇色彩的“烟雨长廊”吧。

    “烟雨长廊”是西塘总长近2公里的廊棚中的“精品中的精品”，木架瓦顶，遮阳避雨；翻轩两层雕花刻纹，雅致出色；沿河一侧设置特色迥异的靠背长椅，供游人栖息；依水成排悬廊而挂的大红灯笼更让“烟雨长廊”平添喜色。如果说“烟雨长廊”的雅致让人美不胜收，那么“烟雨长廊”的传说更使人流连忘返。相传从前西塘的富庶人家中有位冯小姐，漂亮而有文才，却多年未曾找到心中的如意郎君。一年夏天，冯小姐乘凉时意外发现一只老鼠伏在梁上，兴致所随提笔于墙上画了一只栩栩如生的猫咪，老鼠看后竟然吓得摔下梁来。开心至极的冯小姐信笔题下“暑鼠凉梁，宅主描猫，惊暑鼠”的上联贴于门上，并声明谁能续得下联，就嫁其为妻。为使招亲上联免遭风吹雨打，冯小姐命人沿河搭廊，设置石凳，让家人日夜守候。哪知遮阳避雨的廊棚深受行人和渔民的喜爱，于是居民纷纷仿效，家家搭廊，沿成一片，形成西塘特有的建筑风格。忽一日，一位经商路过西塘的英姿少年来到廊下小憩，看到续联招亲的事儿顿感好奇。恰见一小孩拾石击鸡，不偏不倚击中在晒场上偷吃稻谷的幼鸡。灵感顿生，一幅“饥鸡盗稻，场童拾石，击饥鸡”的下联一挥而就，众人齐声说好！于是“烟雨长廊”玉成了一段天赐良缘。假如你正为婚姻大事犯愁，那不妨到西塘“烟雨长廊”下小憩，信许美满姻缘就此一“廊”定音。

    领略了西塘的“桥”与“廊”，不要忘了西塘“弄”也颇具风采。西塘有一百二十二条长长短短宽宽窄窄的弄，最宽的约一米开外，最窄的仅限一人侧身而过。为节省时间，让我领你到最具特色的“石皮弄”去走走看看吧。走进这条夹在两座高十米的住宅群中间长近百米、阔二尺余的露天小弄，尘世间的人声鼎沸、车马熙攘顿时烟消云散，无影无踪，唯一能听到的就是自己的足音在弄里回荡。在这里，尘嚣变得悠然，凡俗化作清淡，所有的喜怒哀乐都被幻化成宁静怡然，彰显李白笔下“不敢高声语，恐惊天上人”的诗情画意。仰望天空，唯见一溜狭长狭长的蔚蓝；平视前方，宅弄深深，曲径通幽，不知何处是尽头；俯看脚底，被人们匆忙的脚步磨砺的像皮面一样平滑的路面诉说着西塘的千年历史。据说“石皮弄”两旁是户有福之人的院宅，定名为“种福堂”，喻意为后人种下了万千之福。所以有“石皮弄里走一走，一生福气不用愁”之说，好一条“石皮弄”啊。

    看完了西塘的“桥”“廊”“弄”，西塘的夜景也是断不能错过的。西塘夜景用“灯火烂珊”和“人声鼎沸”来形容是有过之而无不及的。每当暮色降临，挂在沿河、沿弄的无数灯亮起五彩纷呈的光华，使整个水乡西塘变得流光溢彩；三五成群的游人嬉闹着来到河边，点燃“许愿船”上的烛蕊，许下心中最美好的祝愿轻轻放流，一时间，河面上星星点灯，盏盏若梦；对对情侣或河边或廊下或桥旁相拥贴面，旁若无人；水岸两边，大红灯笼倒映水面，游船泛过，弄得水面波光粼粼，美不胜收……连《碟中碟3》摄制组也锁定西塘作场景实在不足为怪了。

    欣赏了西塘美妙的夜色，肚子可能有点饿了吧，那随我就近到“梦里水乡”饭馆，贴着河岸，来个烛光晚餐吧。这里有着众多的特色菜肴，譬如椒盐南瓜、三鲜锅仔、清蒸白丝鱼、霉干菜扣肉和酱爆螺蛳等，绝对能使你大饱口福。俗话说：“笃螺蛳过酒，强盗来哉勿肯走”，那么就来一瓶“西塘1618”吧。品一口，哇，好酒,好酒！“要歌舞伴宴吗？”，一位上了年纪的老人家提着二胡问道。于是“吚吚呀呀”沙哑的二胡声从水面上轻轻飘荡开来，虽说有些苍凉，但却为这烛光晚餐带来些许的温馨和愉悦。

    游也游了，吃也吃了，那么带点什么西塘特产回家呢？西塘有名的小吃有塌饼、一口棕、送子龙蹄、荷叶粉蒸肉等。倘若你是自驾游的话，那么再带上几箱嘉善黄酒生产的“西塘老酒”送予未来的岳丈，保你做个准女婿。

    西塘是一部古老而韵味悠长的线装书本，只浏览一遍是阅不尽西塘神韵的，最好的办法便是像我一样来做一个“新西塘人”。