不同民族、不同地区在长期的历史发展过程中，形成了有关饮酒的风俗和习惯，如婚姻、待客、宗教、岁时、节日和礼仪的习俗都离不开酒，形成多样的酒俗。

    古时，人们在祭期饮酒。后来祭期演变成节日，中华民族的传统节日颇多，每逢过节大家不免要聚在一起畅饮。除夕之夜亲朋好友相互赠与，称为“馈岁”，酒食相邀称为 “别习俗岁”，长幼相聚称为“分岁”，大家整夜不眠以待天明，称为“守岁”。此外，还有社日酒俗，农历七月初七的七夕酒俗等。

    中华民族历来是礼仪之邦，饮酒也要讲规矩。古时民间的文人雅士，追求理想境界和艺术情趣，对参与饮酒的人，要求是“高雅、豪侠、直率、忘机、知己、故交、玉人、可儿”的性格特点；饮酒的地点，最好是在“竹林、高阁、画舫、幽馆、曲涧、平畴、荷亭”，饮酒的最佳时节，往往是“春郊、花时、清秋、新绿、雨霁、积雪、新日、晚凉”之时。

    饮酒不仅要求饮酒环境别致幽雅，舒适，起到触景生情、妙趣横生的作用，酒具也要精美典雅，美酒玉器，华丽得当，菜肴适口，可以称得上酒家之美道。

    古代酒器按功能分有饮酒器、温酒器、斟灌器、盛储器、娱酒器等，有的酒器具有搭配和组合功能。酒器具有玩赏、审美和实用价值。精美的酒器烘托出美酒的色、香、味，显示出宴会的豪华，宴饮的享乐以及待客的热情。陶、青铜、金银文章来源华夏酒报、犀象、玉、瓷等材质制作的酒器，具有不同的文化内涵，金银酒器、古董酒器是财富的象征；玉能显色，犀能助香，瓷器质地致密、朴素高雅。

    饮酒，浸润到人们生活的方方面面，与民风民俗融为一体。一个小生命的诞生，给家庭带来了喜悦和幸福，父母及亲友摆酒庆贺，于是就有了生日酒、满月酒、周岁酒以及逢十的庆寿酒，喜酒伴随了人的一生。

    婚嫁乃人生一大喜事，于是有了说媒酒、彩礼酒、会亲酒、婚宴酒、交杯酒、回门酒等长长的喜庆纽带。人有生死，人们为表达对逝者的怀念时会办丧事，丧家办酒席答谢亲朋好友的吊唁。

    此外还有乔迁之喜的新居酒，受人帮助而表达谢意的谢情酒，重归于好的和解酒，围绕节日的春节团圆酒、清明上坟酒、端午辟邪酒、中秋赏月酒、重阳菊花酒，围绕农事的插秧酒、麦收酒、庆丰酒、出门酒，围绕商业的开业酒、行会酒、分红酒、围绕军队的出师酒、凯旋酒、庆功酒、接风酒、洗尘酒，藏族匍匐献酒、蒙古族的远嫁酒、傣族的先饭后酒等等。