在美国宝洁公司工作人员巴里·菲斯特的引导下，新华社记者一行走进俄亥俄州辛辛那提市一居住小区中的一个小超市。超市面积不大，货架上商品的种类也不多，只有肥皂、洗发水、护发素、洗衣粉、牙膏等日用品。超市内没有导购员，也没有收银台。一辆超市购物车孤零零地呆在一个角落。
实际上，这家超市并非普通对外营业的门市，而是美国宝洁公司研究消费者机构的一个组成部分——消费者村，是宝洁公司专门研究消费者购物习惯与消费心理的场所，其研究成果将为公司进行产品和服务方面的创新提供重要的参考依据。
菲斯特对新华社记者说：“我们建造消费者村，就是要营造一个让研究人员与消费者密切接触的氛围。为此，我们尽量使消费者村里的环境更加逼真。”
据菲斯特介绍，调查显示，研究消费者最好的场所，一是在商店，一是在家里。宝洁公司就是根据这一思路设计推出了消费者村。
在距离这家小超市几步远地方的走廊两侧设有两个厨房和两个客厅。菲斯特解释说，厨房和客厅都是模仿现实生活而建造的。其中一个厨房的地面铺了地砖，另一个厨房的地面则铺了实木地板，分别代表着消费者不同的收入水平和生活水平。
与实际家庭环境不同的是，这里的超市、厨房和客厅里都安装有摄像头，其中一个摄像头就安装在厨房灶台附近的糖罐上。消费者在里面的言谈举止都会被拍摄下来。
菲斯特说，我们请消费者到这里参与我们的研究项目。请他们到超市购物，到厨房里洗碗、擦地板，到客厅里清洁沙发、家具。当然，在消费者正式开始按设计方案行动之前，研究人员都会告诉他们在这里的一举一动都会被录音、录像。
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