泱泱中华，洋洋洒洒五千年，孕育了灿烂的中国文化。在这厚重的文化中，酒可以说伴随着历史的脚步一直传承发展到今天，并形成中华文化中独具风格的酒文化。

　　随着腊八节的到来，中国传统的春节也踏着脚步走来，中国的春节是体现丰富多彩酒文化的载体。每到新春佳节，酒便是宴席上少不了的主角。

　　那么，过年为什么要喝酒？饮酒需要注意什么礼仪？各地饮酒习俗又有哪些不同呢？

　　为什么过年要喝酒

　　酒，从字面上看，三点水一个“酉”字。“酉”，时辰，即下午五点到晚上七点。古时官衙，下午五点关衙门，门口竖一块牌子，上书“酉”字，称为“酉牌”，意思是累一天了，收工！该喝点什么去。喝什么?当然是酒了！所以，酒宴多在下午五点到晚上七点开始，即为“酉”意。

　　中国的酒文化有着几千年的历史，每个朝代都有各自不同的喝酒方式。

　　在汉代，人们过年时喝的是椒柏酒。这是一种“保健酒”，即用椒花和柏叶浸泡的酒。北周诗人庾信诗云：“正旦辟恶酒，新年长命杯。柏叶随铭至，椒花逐颂来。”这首诗反映的就是时人过年饮酒的情景。到了魏晋时期，酒的品种中又增加了一种中药保健酒，即“屠苏酒”。屠苏酒是汉末名医华佗创制而成的，由大黄、白术、桂枝、花椒、乌头等中药入酒浸制而成。孙思邈著《备急千金要方》：“饮屠苏，岁旦辟疫气，不染瘟疫及伤寒。”

　　随着时间的不断推进，除了酒的品种不断变化之外，饮酒也有许多规矩讲究。汉代过年时，饮用年酒时要看时辰，一般是大年初一早上东方太阳微露时开始喝，其时鞭炮声开始响起。敬酒的次序不是先敬老长者，而是让家中年龄最小的孩子先喝。为什么会定这种规矩，给出的解释为：年纪小的孩子，过年了就长一岁，值得庆贺；而老年人过年了意味着减岁，变老了，不值得庆贺，所以排到最后喝。

　　唐代，随着国力强大，饮酒的规模和档次都超过历代。过年时，皇宫会举行豪华的酒宴，还会有音乐歌舞、行酒令来助兴。不管是皇室贵族还是普通百姓，过年饮酒已经不再是防疫治病，而增添了新的含义，图个热闹喜庆，酒也变成了助兴的道具。

　　北宋时，过年一般一天要喝两遍酒，除了晚上自家人团坐在一起喝酒守岁外，在白天，邻里之间还会互相邀请对饮，谓之“别岁”。除了喝酒，邻里之间还会互相馈送酒食，谓“馈岁”。

　　宋代之后，过年时，不光是喝酒助兴，还出现了许多创新的娱乐节目，最流行的是掷骰子。大人坐在一起喝酒，小孩则围在一起放鞭炮，放完鞭炮后，缠着大人要压岁钱。自清代之后，酒又变成了传递感情的使者，赋予了更多的社交功能，过年时，提着好酒送礼拜年的风俗一直沿袭至今。

　　过年喝酒的礼仪

　　过年喝酒，亲朋宾客相聚、祭祀等免不了注意一些喝酒的礼仪，而中国的酒文化之所以多姿多彩，也离不开这些礼仪的支撑。我们选几种比较常见的礼仪简述一二。

　　首先我们要说的便是“扣指礼”。当主人斟酒时客人把拇指、食指、中指挰在一起，轻轻在桌边点几下，以示感谢，就叫“扣指礼”。此举据说来自民间传说：乾隆私访江南，让太监坐其身旁一起饮酒。按朝廷礼节，奴才见主子要三跪九叩。可私访不能暴露身份，聪明的太监就想出这么个办法，用三个指头在桌边点九下，象征三跪九叩。后流传至民间，只是不点那么多了。这个礼节在广东、福建、香港以及新加坡、马来西亚尤为盛行。

　　我们平常经常会听到“酒过三巡”这句话，那么我们接下来要说的便是“无三不成礼”。其实这可以算是一句劝酒话：第一杯说是敬酒，第二杯则是好事成双，第三杯就来了无三不成礼了。究其原因，同祭祀有关。民间祭祀，要向天、地、鬼神各敬一杯酒。在一些少数民族，主人向客人敬酒时，客人必须用手指沾一沾酒并向天空弹三次，或向上、向前、向后各弹一次，都是这个道理，逐渐人们将其用到喝酒上了。

　　在日常生活中，我们喝酒最常挂在嘴边的便是“干杯”了，所以“碰杯须喝干”也便成为喝酒的一种礼仪。通常说“干杯”是象征性的，若碰杯则须喝干，若有酒滴出，要罚酒一杯。特别是山区，这一点很讲究。“干杯”的意思是对朋友要全心全意，喝一半则代表半心半意，看不起人了。实际上，饮酒干杯的习俗，古时就有。东汉王符的《潜夫论》中有“引满传空”的说法，也就是干杯后亮底让人查看的意思。古人称干杯为“釂”，《礼记·曲礼》：“长者举未釂，少者不敢饮。”

　　当然，在酒桌上还少不了“罚酒”这一说。现代人饮酒迟到，或来闯席，就会提出罚酒三杯。这实则是一古老的定约，春秋时代已有此风俗了。《韩诗外传》载：齐恒公宴群臣，规定“后者罚一经程”（“经程”是一容器，应该很大，不可考）。书载：“管仲后，当饮一经程，而弃其半。曰：‘与其弃身，不宁弃酒乎！’”

　　以上都是我们在日常生活中经常接触到的喝酒礼仪，当然作为中国的传统佳节——春节来说，人们会选择在这一时间进行祭祀活动。酒则在这一过程中具有重要的作用。其中主要的做法便是“以酒酹地（水）”。酒在古代是敬神祭祖用的，不论王室宗庙或民家私家，祝祷之后须以酒酹地，祭祷江河则以酒酹水，经过这番仪式后才宴飨。通常酹酒有一定形式，并非随意泼洒。必须恭敬肃容，手擎杯盏，默念祷词，然后将酒先分倾三点，最后将余酒洒一半圆形。据明人徐复祚《三家村老委谈》载：这是用酒在地上酹成三点一长钩的“心”字，表示心献之礼。由于有这一未饮先酹酒的祭祀仪式，平常饮酒也有酹酒后再饮的习俗。苏轼《念奴娇》的“一樽还酹江月”就说明了这一习惯。以上这一酹酒习俗，蒙古族、苗族等少数民族也有，但往往是手指蘸酒，对天、对地弹酒。

　　各地春节酒俗大不同

　　正所谓“无酒不算过年”，酒成为了我们中国人节日观念的写照。我国各地风俗各异，不同的春节酒俗尤为瑰丽多姿。

　　在辽宁民间过年，实际上从腊八节后就开始了。民谣云：“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年；小孩小孩你别哭，过了腊八就杀猪……”杀猪暗寓过年。初二至初四，开始到亲族家拜年，尤其新婚夫妇，必到娘家拜年，俗称拜新年。行前必备礼品四样，曰“四色礼”，烟酒为必备，另备糕点、糖、粉条之类，以取吉音。受拜之家必设宴款待新人，所谓“拜年酒，家家有”；并赠钱币与拜年者，称“压腰钱”。

　　河南人熬年。除夕夜，更加忙碌，家庭主妇除了继续准备过年的食品，如包饺子、炸油食等外，还要请老人和小儿试穿过年新衣服。年夜饭形式很多，且讲究也多，称“辞岁酒”，又称“团圆饭”。

　　江浙一带，过年酒指春节前夜与春节期间的饮酒，包括大年夜吃年夜饭用酒，旧时又称“守岁酒”。正月初二至初四为亲友互访吃饭用酒，一般饮老白酒（米酒）、黄酒、啤酒、葡萄酒，饮白酒者较少。

　　其中，浙江过年有分岁酒。除夕夜合家同堂，摆酒聚餐或邀请好友亲朋同食，开怀畅饮，即称“分岁酒”。因为除夕是新旧年交替的分界线，吃分岁酒，意即新旧岁由此夜而分。因此，这餐饭不论贫富人家，都要尽量办得丰盛些。温州人很讲究吃“分岁酒”，又称“年夜饭”。吃时最讲吉祥，一般席先摆上十样冷菜，叫“十全”。其中，除鸡、肉外，要有落花生（谓“结子”）、柑橘（谓“大吉”）等。此后上的热菜中，绝不能少了“芋”和“鱼”。温州方言，其谐音为“余”和“裕”，意思是说，吃了芋头，会使明年家庭收支有余，逐步富裕；吃鱼，也是象征“年年有余”之意。席上第一个菜一定是年糕，表示“年年高”；而最后一道菜必是“八宝饭”，象征“发财进宝”。

　　吃分岁酒时，长辈们还借机总结全家一年来的成败得失，合家商讨新年的进展。吃过分岁酒，大家自寻娱乐，或下围棋、象棋，或凑七巧图等，往往彻夜不眠，俗叫“守岁”，也叫“望年夜”。如今电视普及，合家老小观看中央电视台春节联欢晚会节目，欢度除夕，直到子夜来临。

　　旧时，上海人过年时要祭祖，表达对祖先的缅怀。届时，每个祖先一个位置，就以“经疏”上的名单、辈分来安排。一般的家庭，不讲究各个祖宗一一对号入座。祭祀时排几桌，分为“祠堂桌”，用以祭本家族所有的祖宗；“岳家桌”，用以祭女方家的祖先；有的还设“亲戚桌”。每桌均放十副碗筷。祭祖开始时，先供上菜肴，六样菜、八样菜不等，还有几样果品、糕点，再在酒盅里斟三次酒，点燃香烛，全家老少依次叩拜。然后，用小碗盛些饭，最后焚化纸绽和“经疏”。祖先画像挂到正月初八或十六取下，这其间对祖先仍有祭拜活动，不过没有“摆年夜香”时的隆重而已。