从收藏到设计
　　一九八三年开始，元小明从长江航运公司转入了武汉市糖业烟酒公司，开始负责酒水批发业务。
　　因为当时还是计划经济时代，商品的稀缺导致他需要经常去全国各地出差。在这期间，他跑遍了中国大大小小100多家酒厂，爽朗豪迈的性格使得他结交了很多酒业的朋友，也常常会收到各个酒厂所赠送的酒水样品，形式各异的酒瓶引发了他收藏的兴趣，随着收集的酒瓶品种的增多、数量的积累，他开始对收藏的酒瓶有了自己的体会和心得，也渐渐的积累了很多与酒业相关的历史资料，随着耳濡目染，无论是对酒瓶的材质、色彩还是外形，元小明都有了一套属于自己的心得。
    　元小明常年在外奔波，在和酒厂打交道的过程中，他经常和朋友们一起谈论酒瓶的设计和包装，同时由于他本身的工作经常近距离的接触消费者，了解市场需求，有些时候一些厂家在酒瓶设计的过程中，也会征求他的想法和意见，于是，慢慢地，元小明的脑子里便开始有意识的关注身边的事物，只要一有喜欢并合适的物体出现，他就会马上联想到酒瓶。直到后来，他又从事了关于定制酒生产方面的工作，这进一步坚定了他想要自己设计酒瓶的想法。
 “借鉴”开启设计之路
　　“我认为，世界上几乎所有存在的物形体都可以借鉴用来做酒器，也包括人物，动物，植物等等。例如中国传统的十二生肖，很多企业都研制了类似的产品，国外也有用人物、动物造型设计酒瓶的，例如政治人物艺术家和明星等等。”元小明表示，通过借鉴已有的传统物体的造型，借鉴陶瓷器皿造型的特点，运用在现代艺术酒瓶设计中，可以成为酒器设计的新方法和新思路，但同时要把握好中心与平衡，局部与整体，秩序与节奏的视觉原理。
    　元小明强调说：“要同时注重产品在设计过程中的审美性与实用性，这样才能把握好借鉴设计的分寸。好的酒瓶设计需要满足人类的审美情趣和精神享受，利用不同的传统造型特点来设计现代酒瓶，将传统与现代相融合，可以使酒瓶更富有神韵，提升产品的附加值。”
    　一次偶然的机会，元小明对国外友人所赠送的烟斗产生了兴趣，“中国酒瓶的设计方面，始终是传统的文化元素占了较多的比重，所以当我看到烟斗形状时，觉得很有趣，就考虑能不能找到一种新的方式来颠覆传统，以烟斗为原型来设计一款酒瓶。”
    　“在材质上我选择了传统中国安陶的陶瓷，因为从可塑性方面而言，传统的陶瓷比玻璃更能完美的表达我设计时的理念。关于色彩方面，我结合了东西方不同的文化特点，选用了红黑两种色彩，红色代表着喜悦和大气，是中国人历来偏爱的颜色，在国内市场上凡是以红色作为包装主色调的产品销量都不会有太大问题，而黑色更受西方朋友的喜爱，给人以精致高贵的感觉。至于造型方面，考虑到要结合实用性和美观性，我前后更换了数种造型方式来协调整体与局部的协调性，最终选定了现在大家所看文章来源华夏酒报到的形状。”元小明表示，材料的稀有性、设计的艺术性，以及成品的实用性三者之间的和谐统一，才是决定产品最终效果的关键所在。
差异化是最重要的事情
　　通过“借鉴”来设计酒瓶不是件难事，难的是一定要达到人类的心理和精神上的满足，这才是作为一个设计者需要不停追求的东西。
    　因此酒瓶设计的差异化尤为重要，没有差异化的设计是没有市场的，它一定要同时满足消费者的审美情趣和精神上的享受。
　　这种差异主要体现在视角差异，产品设计的独特感非常重要，因为消费者的感受正是基于此，要通过视觉的享受进而带来心理上的愉悦感和满足感，只有通过提高酒瓶的审美功能，才能使酒瓶达到艺术的境界。
    　元小明认为：“好的包装设计是产品最初的广告，可以直接产生销售力和品牌影响力，酒瓶设计是给酒产品穿的外衣，也是品牌信息的直接载体，它第一时间就该抓住消费者的视线，让他有好奇感和新鲜感，从而引发消费者观察了解的欲望，直到最后达成购买。例如，洋河的蓝色经典酒瓶，它突破了传统酒水产品红黄为主色调的传统，凸显了产品个性，做到了使消费者能够在短时间内产生兴趣并轻松记忆，可谓是差异化的经典代表。”
要经得起岁月的洗礼
　　作为一位和酒打了三十几年交道的资深老酒收藏家和酒器设计者，元小明对于酒器在酒文化中的作用有着自己清晰的认识。
　　“酒器不仅是酒的载体，更是酒文化以及其本身艺术的体现，人们对酒的了解和兴趣往往都是从酒瓶开始的，精美的酒瓶设计不仅能在聚会小酌中为宾客带来美的享受，成为饭前饭后的谈资，而且也成为了一份美丽精致的记忆，酒瓶作为物质和精神双重属性的产物，对推动酒文化的发展，发挥着原动力作用。”元小明对记者说到。
    　元小明说，随着生活水平的提高，消费者的审美情趣也在不断提高，包装的设计应该更加强调对于消费者精神方面需求的满足。好的设计一定要是经典的，有差异化的存在，他表示，今后将继续致力于现代酒器与中国传统文化元素的进一步融合，只有经得起岁月的洗礼，才是真正好的设计作品。
（您对本文有何看法，可通过新浪微博＠华夏酒报进行讨论。）
　　转载此文章请注明文章来源《华夏酒报》。
要了解更全面酒业新闻，请订阅《华夏酒报》，邮发代号23-189 全国邮局（所）均可订阅。