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在香槟品酒行家的圈子里，“年份”这个词就像奢侈品限量版一样，有炫耀和投资的双重意味。《Die Another Day》里James Bond仅仅因为喝了一支无年份香槟（non-vintage Champagne）就被扣上品位堕落的帽子，而如果不知道1988、1989、1990、1996这过去20年间四个最好的年份，恐怕也不是酩悦2002年份香槟上市想取悦的主儿。
入门新手未必会花三四年时间苦等一款新年份香槟（Vintage Champagne）问世。在进口超市随处可买到的非年份香槟口味亲民宜人，风格稳定，通常更能代表品牌自身特质。好比库克（Krug）就以一贯高水平发挥被捧为“无年份香槟之王”。相比之下，年份香槟更充满不确定性：某年难遇的独特气候、风土微变、酿酒师直觉甚至开桶试酒后打回原窖继续陈酿等各种宇宙事件都影响着它的命运，因此能得到无法复制的多层次馥郁口感。
以世界上最大的酩悦（Moet & Chandon）香槟酒庄为例，1842年至今只酿造了六十九次年份香槟。近年来随着全球气候变暖，各品牌年份香槟数目有所增加，但令人翘首盼望的极佳年份却不多。比如1996年夏日天气阴晴不定，葡萄生长很不理想。但在收成前一个月天气突然变得炎热晴朗，黑比诺成熟得非常出彩，成为1990年之后又一个少见优秀年份。从酩悦、凯歌香槟（Veuve Clicquot）、唐培里侬（Dom Pérignon）到巴黎之花（Perrier Jouet）等众多大牌都趁势推出了自家的1996年份香槟。而2002年全年气候温和，葡萄收获季节温暖干燥且大风，各葡萄品种成熟度相当一致，成就了最近一个难遇的“Vintage”年。
酩悦香槟首席酿酒师Beno?t Gouez借此大玩了一把创意。按法律规定年份香槟窖藏时间至少需要3年，酩悦年份香槟通常为5年。而Beno?t决定让2002年份香槟窖藏7年，甚至提前发布了2003年份香槟，这在酩悦香槟史中可是罕见举动。“因为2002年香槟熟化较慢。我在它窖藏第六年时开桶试酒，感觉味道不够开放，必须再等一年口感才能圆满。”这位并非来自酒商世家的传奇酿酒师认为无论酿酒技术掌握多好，如果缺乏个人所信奉的直觉和敏感，一定做不出非凡的年份香槟。
“上乘的成熟葡萄预示着1942年以来排名第十高的10.5度酒精度，5.5克/升的轻微补糖量决定了它不寻常的口感，再加上历时7年的窖藏陈酿，我认为酩悦2002年份香槟是上世纪30年代以来史无前例的佳作。”在他的试酒笔记中，这款20世纪30年代以来酩悦酒庄推出的首款七年窖藏香槟散发着谷物、鸡蛋花、白桃与油桃香味。入口浅啜时，先有杏仁奶油一起烘焙的香郁以及麦芽、摩卡与淡淡的烟草气息。随后，梨、梅、蜜橘、油桃和白桃的成熟果香在口中层层铺展，结构相当丰满。轻微补糖量调配出的细腻清新，相当适合夏日庆典时饮用。与之搭配的酩悦2002年份粉红香槟味道则更加强烈短促，糅合了樱桃、梅子、新鲜无花果以及野草莓、蓝莓和黑莓的水果香。初尝时舌尖还有股肉桂加甘草的温暖辛香。7年时间让薄荷、茴香、金银花和玫瑰味交织得更加浓郁，后味稍微收敛，略带樱桃和花草茶的曼妙。
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