新南威尔士州的猎人谷是澳大利亚著名的葡萄酒产地。传说第一个在此间垦荒种植葡萄和酿酒的人名叫亨特（意为“猎人”），因而得名。这里山清水秀，良田万顷。葡萄园漫山遍野，各式酿酒作坊点缀其间。整个猎人谷田园风光旖旎，葡萄美酒飘香，吸引着八方来客。
     猎人谷爽山葡萄酒酿造厂促销经理格雷格·韦斯特与记者握手相迎之后，随即端起酒杯，要客人先饮一杯见面酒。接过美味扑鼻的香槟酒，记者不禁想起出发前州基础产业部官员一句玩笑式地提醒：“到猎人谷采访，一定要饭前提问，否则就要‘醉失良机’了。”一杯香槟下肚，韦斯特带领记者参观酿造厂。他说，爽山葡萄酒酿造厂是一个有着125年历史的家庭酒厂，同时也是一个庄园，种植葡萄园380公顷，可以满足酒厂50％—60％的原料需求，不足部分则从其他葡萄园购进。酒厂年产优质葡萄酒200万升，销往国内国际市场。
     葡萄酒酿造第一道工序是将葡萄破碎。在两个长10多米、宽度和深度均为3米左右的大池子里，有两台葡萄破碎搅拌机正在作业。制成的葡萄浆由管道输送到滤渣发酵塔，每个塔的容量为50000升左右。酿造白葡萄酒和红葡萄酒所用的葡萄品种不一样，工艺顺序也不尽相同。酿造白葡萄酒需先滤皮后发酵，酿造红葡萄酒则需带皮发酵。葡萄汁在塔内两周即发酵成酒。在滤渣发酵塔边，韦斯特轻轻打开龙头，接一点酒让我们品尝。刚酿好的酒，看上去还不够通透，味道也不够香浓。还需要转移到4摄氏度的恒温塔内，继续发酵和沉淀4—6周。那时酒的口感将非常柔和，味道香浓，色泽剔透。韦斯特又领记者走文章来源华夏酒报进一个大酒窖，里面的钢结构货架上摆满了橡木桶。他说，新酒再放进橡木桶里存放几个月，味道和色泽才能达到最佳状态。他打开一个橡木桶上的小龙头，接了一些酒让记者品尝。果真如此，这时的酒无论是色泽、味道还是口感，都已达到令人陶醉的境界。
     走出酒窖，来到专门的品酒室。克威廉斯葡萄酒公司国际贸易经理兼红谷葡萄酒公司出口经理罗杰斯打开8瓶葡萄酒，4瓶白的、4瓶红的。服务小姐在每人面前摆上8只杯子。罗杰斯一边介绍品酒的步骤和技巧，一边请记者逐一品尝。他能从不同的酒里品尝出苹果、橙子、菠萝，甚至薄荷的香浓味道。他的超高专业水准自然是外行所不能及的。最后，罗杰斯从白葡萄酒和红葡萄酒中各选一种，供午餐时饮用。
     午餐上，大家自然是口不离酒，饮着葡萄酒，谈着葡萄酒。澳大利亚是世界葡萄酒生产大国，葡萄种植面积达14.3万公顷，年产葡萄150万吨，其中大部分为酿酒葡萄，每年酿葡萄酒10.59亿升，出口5.17亿升，创汇24.24亿澳元（1澳元约合6.50元人民币），对中国出口仅次于法国，居第二位。新南威尔士州是澳大利亚葡萄和葡萄酒生产的大州，产量占全国1/3左右。猎人谷的条件得天独厚，这里光照充足，气候适宜，土壤中矿物质丰富，出产世界上最好的酿酒葡萄。猎人谷在澳大利亚酿酒的历史也最为悠久，各酿造厂在坚持传统酿造工艺的基础上不断开拓创新，使酿酒技术达到炉火纯青的地步。罗杰斯表示，他希望在不久的将来把办事处开到中国去，使更多质美价廉的澳大利亚葡萄酒摆上中国人的餐桌。
     记者注意到，成群结队的游客或在酒厂参观，或围坐在整洁的餐桌旁。韦斯特告诉我们，葡萄酒带动了猎人谷旅游和餐饮业的发展。爽山葡萄酒酿造厂7年前适时抓住这个机遇，增设了旅游接待和餐饮业。现在，酒厂共有45名员工，其中6人在酿造厂，10人在葡萄园，剩余人员全部投入旅游接待和餐饮服务。每年有40万游人到猎人谷观光和品尝美酒，这真是应了中国那句老话：“酒香不怕巷子深。”
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