单-艾米达吉镇(Tain-L’Hermitage)是一个看似平凡的河畔小镇，居民仅有五千人，小镇临河背山，挤在艾米达吉山和隆河(Rh??ne)堤岸之间，但是城里却集聚了两家法国隆河产区最顶尖的酒商M. Chaputier和Paul Jaboulet A??né。小镇里还藏卧着法国质量最高，闻名全球的巧克力商Valrhona，法国大部份顶级巧克力的原料都来自于这里。在采收季来到单-艾米达吉，空气中总不时弥漫着巧克力混合着葡萄发酵的奇异香气。跟我一样来到单-艾米达吉镇的全球访客，为的不只是这些，而是小镇背后那一片险峻高悬的艾米达吉山，在葡萄酒迷的心目中，那是希哈葡萄(Syrah)的原产圣地。

       由北往南奔流而下的隆河在单-艾米达吉镇突然向东转了一个大湾，把左岸的山坡刻蚀成一片照满阳光的向南坡地，山势垂直陡峭，自河岸拔高两百多公尺，葡萄就种在险峻高悬的梯田之上。狭迫的地型无法使用机械，几乎只能由人力耕作，比起平地上的葡萄园艰困许多，不过，陈年艾米达吉红酒的迷人滋味确实也让这些努力变得值得，只是，陈年所需等待的时间却相当长，少则十年，多则数十年之久。

      在两个世纪之前，波尔多梅多克的城堡酒庄，包括最顶尖的拉菲堡(Ch??teau Lafite Rothschild)在内，每年都耗费巨资自艾米达吉采买葡萄酒，添加到他们的顶级梅多克红酒里以提高质量。根据波尔多酒商的记载，1795年的拉菲堡因为添加了许多艾米达吉红酒，成为当年最精彩的波尔多红酒。到底这片山坡有着什么样的独特之处，要让波尔多的顶级名庄要千里迢迢地到此寻酒。

      葡萄园面积仅117公顷的艾米达吉，主产以希哈酿成的红酒，颜色深，酒香浓郁且变化丰富，年轻时常有紫罗兰花和黑色浆果香气，陈年后更常发展出荔枝干、陈皮、香料及皮革的特殊香味。希哈红酒的口感紧密且厚实，艾米达吉的独特环境让酒中的单宁含量特别高，虽涩味重，但质感紧滑，属耐久型的细致佳酿，是法国最顶级的红酒之一。

      艾米达吉的白酒比较稀有，只占四分之一的产量，通常混合胡姗(Roussanne)和玛姗(Marsanne)两种葡萄，虽然不及红酒出名，但是风格却相当独特，除了一般的新鲜水果，酒中常有洋香槐、蜂蜜、杏仁、蜂腊与矿石等较为少见的曼妙香气。口感非常丰润且酸味强劲，也有相当的久存潜力。除了红、白酒之外，在特殊的年份里，艾米达吉也出产麦杆酒(vin de paille)，这种产量相当小而且非常稀有昂贵的白酒是采用过熟但健康的白葡萄，置放于麦杆上风干浓缩糖份之后再进行榨汁发酿而成，非常甜美香浓。

     单-艾米达吉位处罗马古道之上，曾有罗马兵团驻扎，葡萄酿酒历史超过一千五百年。1224年法王圣路易时期Gaspard d Stérimgberg骑士在十字军东征时身受重伤，隐居在艾米达吉山上，1235年他建了一座小教堂并且如中世纪的修院般种植葡萄酿酒，因自然条件优异，酿造的酒大受欢迎，村民于是在这片坡地上开辟葡萄园。艾米达吉法文的意思是隐居修士的住所，主要是为了纪念这位隐居灵修的骑士，现在山顶上有一座小教堂，是艾米达吉的象征地标。

     由火车站后的小径可以登上300公尺高的小教堂，除可远眺隆河谷地风光，沿途更可认识葡萄园变化多端的土质，美味秘密正深藏其中。艾米达吉是由坚硬的花岗岩块所构成，但因河流堆积和冲刷，由下到上有着多样土质。山脚下多石灰质，混合着黏土和砂子，出产的最为柔和圆顺，充满迷人果香的红酒。等爬到山坡中段，主由火石和鹅卵石构成，并混合白垩黏土，出产常带花香，单宁滑细的优雅红酒。等爬到小教堂附近的山顶，土壤以花岗岩为主，产的红酒涩味最重，颜色特别深黑，风格最强硬。而最精彩的艾米达吉却是将这些不同葡萄园的葡萄酒混在一起，调配成最丰富多变也最均衡协调的红酒。

    这片珍贵的葡萄园分属于40多家酒庄，但仅十多家自己酿酒装瓶，其余全卖给酒商或是镇上的酿酒合作社。镇上最知名的酒商包括以名酒La Chapelle闻名的Paul Jaboulet Ainé，以自然动力种植法耕作的M. Chapoutier、以及质量突飞猛进的Delas Frères，都是世界级的名厂，特别是M.Chapoutier在火车站前的品酒中心是访客绝不能错过的地方。至于独立酒庄首推Jean-Louis Chave，另外镇上还有Marc Sorrel、Ferraton和Colombier也都颇知名。