苦艾酒一直被认为可以使饮用者产生幻觉甚至精神错乱，在西方一度遭禁。但德国研究人员发现，苦艾酒之所以会致幻、致疯，是因为酒精含量过高，与化学毒素无关。

    研究人员以来自法国、瑞士、意大利、西班牙、荷兰、美国等国的苦艾酒为研究对象，选取１３种储藏百年以上的酒作为样品开展分析。结果表明，苦艾酒酒精含量约为７０％，而大多数杜松子酒、伏特加和威士忌的酒精含量仅为４０％至５０％。

    苦艾酒因其独特的绿色，获名“绿精灵”。１９世纪至２０世纪初，梵高、毕加索等艺术家通过畅饮此酒来获取创作灵感。后来，苦艾酒因其致幻、致疯作用一度遭禁。

    现代科学界一般认为苦艾酒的毒副作用缘自酒精，或因蒸馏工序不完善而渗入的毒素。但也有人认为，问题出在化学物质侧柏酮。

    过去一些研究表明，苦艾酒中含微量侧柏酮。然而有人提出，遭禁之前与解禁之后的苦艾酒相比，前者侧柏酮含量更高。

    研究人员分析检测了遭禁之前的１３份苦艾酒样本，发现其中只含微量侧柏酮，与现代苦艾酒并无太大差别。研究人员迪尔克·拉赫迈尔说：“综合考虑各项因素，除乙醇（酒精）外，我们找不到其他化学物质来解释苦艾酒中毒症。”

    这一成果将刊登在５月１４日出版的美国《农业化学与食品化学杂志》上。