有着“液体面包”美称的啤酒，通过数十年的发展，已成为一种中国老百姓的大众消费产品，自2004年起，中国已连续4年成为世界啤酒产销量最大的国家，其中：2007年啤酒产销量已突破3500万KL，人均消费达27.6L，位居世界第53位；而人均消费位居世界前三甲的捷克、爱尔兰、德国，人均消费量分别达161.1L、117.6L、115.8L，是我国人均消费的4-6倍。
 
　　据不完全统计，2007年湖南省啤酒产量为55万KL左右，消费量为80万KL左右，年人均消费仅12L左右，大大低于全国的平均水平，这其中有多方面的原因，有气候环境的影响、有农业大省的因素、更多的可能是消费习惯的原因和消费引导不够造成的，因此，湖南啤酒工业的发展，从市场潜力来看，具有很大的发展空间。

　　湖南啤酒工业通过这几年的招商引资和技术改造，取得了长足的进步，具备了良好的发展基础。燕京啤酒（衡阳）有限公司继湖南英博啤酒白沙有限公司、湖南重庆啤酒国人有限公司之后第三个成为我省年产销量突破10万KL大关的企业，并建成了我省啤酒行业第一条纯生啤酒生产线，取得了良好的效益；英博白沙在望城投资的40万KL新生产基地已破土建设；华润雪花啤酒正式落户湖南；湖南重庆啤酒澧县20万KL新基地和永州10万KL新基地也已开工建设……，这些大手笔必将为湖南省啤酒行业再上新台阶打下坚实的基础。

　　从湖南省啤酒行业的统计情况分析来看，2007年湖南省啤酒工业生产具有以下特点：一是产销量稳步增长，但增幅不尽人意，全省实际增长仅10%%左右；二是节能降耗取得了明显的成效，吨酒粮耗指标、能耗指标都有明显下降，特别是能耗指标方面，成效显著，说明湖南省啤酒行业在加强管理、挖潜增效方面取得了好的成绩；三是上缴国家税收平稳增长，且全行业的税收增长幅度高于产销量及销售收入的增长幅度，特别是增值税的增长幅度更大；四是成本费用总额增幅过大，经济效益不理想，这其中主要是原辅材料、能源、运输成本等大幅度上升所至。据我们所掌握的情况，2007年，啤酒行业几乎所有的原辅材料、能源、运输成本等均大幅度上升，平均涨幅达到30~40%，如啤酒麦芽，进口麦芽价格由每吨3000多元涨到了近6000元/吨，国产麦芽也由每吨2000多元涨到了近5000元/吨，仅这一项，一个年产10万KL的啤酒企业，一年的涨价成本就高达4000万元左右，又如酒花价格，去年几乎翻了4番，由27000元/吨涨到了120000元/吨，啤酒花作为一种辅料，都将使一个年产10万KL的啤酒企业增加成本近400万元，啤酒行业的另一种主要辅料———大米，涨价的幅度也不小，另外包装材料、煤炭等能源价格都有不同程度的上涨，由于油价的上涨和限载政策的执行，啤酒企业的运输成本大幅度上升，这些因素对啤酒行业的发展已经造成了很大的成本压力，还有包括电力在内的其它潜在涨价因素，如果单靠企业内部去消化，已几乎不可能了。由于啤酒产品不是生活必需品，啤酒行业是一个竞争性很强的行业，所以，很久以来，企业都希望自己的产品以价格优势来竞争市场，但市场经济有自己的生存和发展规则，否则的话，不仅是企业无法生存和发展，整个行业都会受到严重的打击。因此，我们预计，2008年湖南省啤酒产品的价格将会顺价调整，主要是中低价啤酒，估计调整的幅度在10~15%左右，而这种调整几乎不会对消费者造成负面影响，如出厂价18元/箱的低价啤酒，以上调15%为例，按人均消费12L/N（即36瓶/人•年或2箱/人•年）计算，年人均支出仅仅增加几块钱，是完全可以接受的。