酒在中国戏曲中是不可缺少的构成因素

    饮酒在戏曲中，与吃饭几乎是同义词。在戏曲舞台上，吃饭的器皿不是饭碗、菜盘（除去极少的例外，如《鸿莺禧》、《朱痕记》、《铁莲花》等剧，因剧情的特殊需要才使用饭碗），而是用酒壶、酒杯来代替。请客吃饭，不说请用饭，而是说“酒宴摆下”。不管多么隆重盛大的场面，例如《鸿门宴》、《群臣宴》、《功臣宴》等剧，在舞台上表示丰盛笼席的道具，也只有几个酒壶和酒杯。

    有许多戏，是以酒或醉酒构成全剧的主要情节的。例如《薛刚大闹花灯》，是说薛刚酒醉以后，失去理智，闯下滔天大祸，把当朝太师张泰的门牙打掉，打伤国舅张天佐、张天佑，打坏太庙的神像，打落太子的金冠，引起皇帝的震怒，将对唐朝有汗马功劳的薛家一家三百多人，满门抄斩。这虽然是由手张泰衔恨，在皇帝面前进诲，才引发一场曲折激烈、忠奸斗争的悲剧，但起祸根源，却是由于薛刚酣酒，疯狂乱来的结果。后部《薛家将》的戏，主要是从这个情节引发而来，如《阳和摘印》、《法场换子》、《铁丘坟》、《双狮图》（《举鼎观画》）、《徐策跑城》，直至《薛刚反唐》等都是。

    《水浒》戏有许多是以醉酒为主要情节构成的，如《醉打山门》，是说鲁达在五台山削发为僧，改名智深，因素性嗜酒，每欲破戒。一日，下山闲游，见一人担酒，即上前沽饮，酒贩告以长老有令，禁寺僧饮酒。智深不昕，狂饮大醉，回寺大闹。长老遂荐往东京大相国寺。《黄泥岗》（《生辰纲》）是说晃盖、吴用等在黄泥岗智劫“生辰纲”（梁世杰送给岳父蔡京的寿礼），用的计策就是用药酒将押送官兵麻醉，然后劫取。《武松打虎》是说武松在景阳岗下店中沽饮，乘醉过岗，遇见猛虎，奋勇将虎打死。《十字坡》（《武松打店》）是说武松发配事丛l盹机斗，空铺歪执一惊‘再把啻酒店拇宿。孙二娘将武松灌醉，夜入卧房，准备杀害。其实武松是佯醉，早有戒备。二人摸黑动武，孙二娘不敌，张青赶来相助。武松通名后，张青夫妻慕其名，遂结为好友。《快活林》（《醉打蒋门神》）是说武松发配至孟州牢营，管营施忠之子施恩，慕其名，二人结拜。施恩之酒店被恶霸蒋门神霸占，武松闻之大怒，带酒赶至快活林，痛打蒋门神，夺回酒店。由此引发的一系列剧目有《鸳鸯楼》、《飞云浦》、《蟆蛤岭》等剧。《得阳楼》是说宋江杀死阎惜妓，发配江州。一日，宋江到得阳楼饮酒，酒后，因慨叹个人遭遇，题诗于壁。诗被通判黄文炳抄走，送与知府蔡德章，诬宋江谋反。宋江装疯，蔡知府不信，判宋江斩刑。后被梁山好汉劫法场救出。

    以醉酒构成戏的主要内容的剧目很多，较有代表性的有《贵妃醉酒》，是说杨贵妃备受唐明皇宠爱，曾约共饮于百花亭。时，明皇爽约，杨贵妃久候不至，问高力士，始知明皇已宿西宫梅妃处，心生怨窟，引酒独酌，自遣愁烦。《太自醉写非是说唐玄宗时，渤海国进奉蛮表，朝臣均瞠目不识。贺知章荐李白，李果识蛮文。玄宗授李为翰林院学士，命其复表。李白曾受杨国忠、高力士迫害，.遂乘醉请命令杨国忠溶墨，高力士脱靴。玄宗准奏，李挥笔成表，渤海国慑服。《醉皂》是昆曲《红梨记》的一折，是说一名皂隶奉县令差遣，邀请赵公子饮酒赏月，不料皂隶醉酒，引出一段喜剧。《醉度刘伶》与《刘伶醉酒》，是说刘伶嗜酒，自夸从来不醉，遇酒仙杜康，饮以仙酒，竟大醉不醒的故事。《酒丐》是说侠士范大杯，隐于酒，做了许多锄强扶弱的侠义之举。《醉县令》是说三国时庞统投刘备，不被重用，只委任县令，整日醉酒，不理民政，后刘备派人视察，一天之内将三月积案全部审清，刘备始服其才，委以重任。《醉战》又名《让雍州》，是说明未穆君益据雍州，好酒贪杯，竟失去雍州的故事。

    有些戏虽然不是以饮酒、醉酒作为贯穿全剧的主要情节，但却是剧中某一片断中的一个关键性的细节，用这一细节塑造或深化人物性格，使之更加鲜明突出；或是用以作为强化戏剧冲突，解决戏剧矛盾，推进戏剧情节发展的一种催化剂，或是渲染戏剧氛围的一种有力的表现手段。这样的戏非常多。如《温酒斩华雄》，通过“酒尚未凉，华雄已被斩首”这→细节，突出表现了关羽的神勇无敌。《群英会》通过周瑜与蒋干两个人的佯醉，表现了周瑜的智慧谋略和蒋干的自作聪明，上当而不自知。《青梅煮酒论英雄》，通过曹操与刘备饮酒交谈，刻画了两位性格迥异，但又同是具有雄才大略的“当世英雄”。《草船借箭》，通过诸葛亮和鲁肃在船上饮酒的一段戏，鲜明地刻画出两个人迥然不同的情绪与心态：诸葛亮是从容镇静，成竹在胸；而忠厚诚朴的鲁肃却是惊惶失态，手足无措。《西厢记》中，崔老夫人悔婚后，还逼令莺莺以“兄妹”的名义给张生敬酒，而张生听说悔婚，又惊又怒，在忿谶失望的心情下被迫饮下莺莺递奉的这杯“苦酒”；这一敬酒的细节，深刻地揭示了这一封建社会爱情悲剧的时代内蕴。《杨门女将》中，在杨宗保的五十寿诞的寿堂上，传来了他为国捐躯的噩耗，寿堂变灵堂，余太君忍悲痛，集合了全家四世子孙，以酒酶地，祭奠杨宗保。这一奠酒的细节，内涵极其丰富深刻，已经超越了对于杨宗保的悼念哀思；这杯酒宣告了杨家将的忠勇爱国，几世不渝s也喷洒出杨家将视死如归，义薄云天的壮志豪情。再如《十五贯》和《捉放曹》，前者尤葫芦如果不喝醉酒，就不会被委阿鼠杀死；后者吕伯奢如果不是殷勤过分，跑到前村去买酒，也就不会惹来杀身之祸。《独占花魁》中，卖油郎终年辛苦积银二百两，至妓院求会花魁，适逢花魁大醉，不省人事，卖油郎侍奉通宵。花魁酒醒，颇为感动，遂以身相许。这里的醉酒成为增进爱情和友谊的手段。

    《白蛇传》中，许仙听信法海的怂恿，强劝白素贞在端午节饮下雄黄酒，致使自素贞酒醉现出自蛇原形，将许仙吓死，引发了《白蛇传》后半部一系列的激烈斗争和悲剧。《盗银壶》和《九龙杯》中的壶和杯，都是珍贵的酒器，通过盗壶、盗杯及壶、杯的失而复得，引发了一系列曲折离奇的故事。《间樵闹府》中的范仲禹也是酒醉后被葛登云派人暗害的。《红灯记》中，李玉和在被捕以前，喝下李奶奶递给他的一碗酒，唱了“临行喝妈一碗酒”的著名唱段，这一喝酒的细节，抒发了李玉和一家为革命誓死不屈的豪情壮志。《智取威虎山》中杨子荣与群匪喝酒的场面，实际是杨子荣显示自己的“土匪”身分，取信于座山雕的一种手段，又寓意双关地表达自己消灭群匪的决心和信念。《梅龙镇》中正德皇帝与李凤姐，一个饮酒，一个卖酒，充分表现这个“风流皇帝”借酒调情的丑态。

    饮酒过量，就会迷失本性，失去理智，有的胡言乱语，有的胡做非为，喝得太多就昏睡不醒，任凭别人摆布。所以用“灌醉”作为手段，把对方灌得昏迷不醒，然后达到自己的预期目的，就成为戏曲中常见的情节。《乌盆记》（《奇冤报》）中，赵大用毒酒将刘世昌主仆害死，谋财害命。《连环套》中，朱光祖将麻醉药投入窦尔敦的酒壶里，乘窦尔敦昏睡，盗去他的双钩。《四进士》中，宋士杰乘两个差役酒醉，偷看他们为田伦送给顾读贿赂的书信，从而揭发了一桩两个官僚行贿受贿制造冤案的丑剧。《望江亭》中，谭记儿用酒将杨衙内灌醉，盗走圣旨和上方宝剑，最后惩治了‘凶恶狡诈，仗势害人的杨街内。

    用灌醉对方作为手段，达到自己复仇或除奸锄暴的，是戏曲中最为常用的情节。如《刺王僚》中，专诸为姬光夺取王位而行剌姬僚。《贞娥剌虎》中，费贞娥假充公主将李虎灌醉，然后将其刺死。《审头剌汤》中，雪艳假意向汤勤献媚，用酒将其灌醉，然后刺杀了这个卖主求荣，阴谋陷害丈夫、霸占自己的卑鄙小人。《青霜剑》中，豪绅方世一为了谋占申雪贞，与媒婆姚姐同谋，买通大盗，诬陷申雪贞的丈夫董昌通匪，董昌竟被斩首。申雪贞假意允婚，在洞房中将方世一与姚姐灌醉杀死，然后携带仇人的头颅到丈夫坟前哭祭，然后自剔。《金针刺梁冀》（《渔家乐》）中，渔家女邬飞霞将东汉末年独霸朝政的大将军梁冀用酒灌醉，用金针刺死。刻画了一位有胆有识、智勇双全的渔家女郎。